L’UNIVAC (UNIVersal Automatic Computer) è stato il primo computer commerciale creato negli Stati Uniti. Fu progettato da J. Presper Eckert e John Mauchly (già progettisti dell’ENIAC) i quali ne iniziarono lo sviluppo all’interno della loro società, la Eckert-Mauchly Computer Corporation.
Nel 1950 la società fu incorporata dalla Remington Rand, che creò una “divisione UNIVAC” con a capo gli stessi Eckert e Mauchly. Il progetto fu completato l’anno seguente e l’UNIVAC I venne consegnato all’United States Census Bureau il 31 marzo 1951 e messo in funzione il 14 giugno seguente. Il quinto fu utilizzato durante le elezioni del 1952 e, utilizzando come riferimento i voti del 7% della popolazione, predisse la vittoria di Eisenhower con un margine di errore dell’1%.
